Nuo 2005 m. Iki 2010 m. Vaikystės žiniasklaidos naudojimo ataskaitų Kaiserio šeimos fondas užfiksavo beveik 17 procentų daugiau laiko, skirto žiniasklaidos naudojimui JAV vaikams nuo 8 iki 18 metų, visų pirma dėl greito mobiliųjų įrenginių plitimo. Šis didėjantis jaunimo žiniasklaidos vartojimas privertė tėvus, sociologus ir net valdžios atstovus suabejoti šios veiklos fiziniais ir socialiniais padariniais, kurie dabar išstumia veiklą, labiau tradiciškai susijusią su vaikyste. Visų pirma naudojimasis internetu - svarbi vaikų prieigos prie žiniasklaidos dalis - kelia susirūpinimą dėl šiuolaikinio jaunimo gerovės naujoje žiniasklaidos erdvėje.
Fizinė rizika
Britų tyrimų įmonės „ChildWise“ paskelbtoje ataskaitoje nustatyta, kad JK vaikai kasdien praleido beveik valandą ir 50 minučių internete, be to, dvi valandas ir 40 minučių praleido prie televizoriaus. Šie skaičiai, palyginami su „Kaiser Family Foundation“ JAV išvadomis, atskleidžia, kad vaikai didelę ir vis didesnę savo laisvalaikio dalį praleidžia nejudrioms veikloms, tokioms kaip internetas. Tokia sėdima veikla gali sukelti nutukimą ir nepakankamą raumenų vystymąsi ankstyvoje vaikystėje, o ypač didelis kompiuterio naudojimas taip pat yra susijęs su pasikartojančiais streso sutrikimais, tokiais kaip riešo kanalo sindromas.
Socialinė rizika
Nors dauguma tyrimų rodo, kad saikingas interneto naudojimas ir žaidimai yra gerybiniai, labai didelis naudojimas, pakeičiantis vaikystės socialinę sąveiką, gali padidinti vienišumą ir depresiją. Reguliarus smurtinio ar seksualinio pobūdžio turinio peržiūra taip pat gali padidinti agresyvumą, abejingumą kančioms ir intymumui arba negalėjimą atskirti realaus gyvenimo nuo modeliavimo. Paradoksas yra tas, kad didžiąją laiko dalį, kurią jaunimas praleidžia internete, praleidžiama „bendraujant“ socialiniuose tinkluose ir pokalbių programose, tačiau fizinių atsiliepimų apie internetinę žiniasklaidą trūkumas negali pasitarnauti socialinių įgūdžių, ribų ir emocinio intelekto lavinimui.
Pažinimo rizika
Laikas, praleistas internete, gali atitraukti vaikų edukacinę veiklą, o galimybė naudotis apgaulei ir plagijavimui skirtomis svetainėmis taip pat gali trukdyti siekti akademinių tikslų. Vis dėlto paprastesniu lygmeniu didžiulis informacijos kiekis internete gali trukdyti pažintinei vaikų raidai, ypač todėl, kad tiek mažai tos informacijos yra prižiūrima, o labai maži vaikai dar negali įvertinti šaltinių patikimumo. Informacijos perteklius - ypač prieštaringos informacijos - dažnai siejamas su psichologinėmis sąlygomis, tokiomis kaip stresas ir nuovargis.
Teigiamas poveikis
Nors rizika yra didelė ir būtina atlikti tolesnius tyrimus, vaikų interneto naudojimo pavojai neturėtų visiškai užgožti galimos naudos. Ypač kai interneto technologijos naudojamos saikingai ir atsakingai, žiniatinklis suteikia vaikams prieigą prie didžiulės akademinių išteklių kolekcijos, gali prisidėti prie smulkiosios motorikos įgūdžių ir rankų ir akių koordinacijos tobulinimo manipuliuojant kompiuteriu ir netgi gali padėti susikaupti ir sustiprinti kritinio mąstymo įgūdžiai, kai vaikai mokosi atskirti ir filtruoti informaciją. Kol jos nepakeis fizinės socialinės sąveikos, internetinės socialinės programos taip pat gali papildyti sveiką socialinį gyvenimą.
