Šiuolaikinė civilizacija priklauso nuo pažangių komunikacijos technologijų. Elektros naudojimas komunikacijoms su tokiais išradimais kaip telefonas ir telegrafas reiškė, kad žmonės galėjo nedelsdami siųsti informaciją dideliais atstumais. Naujausi pasiekimai, tokie kaip palydovai ir internetas, išplėtė ryšius visame pasaulyje ir pasaulines naujienas bei informaciją pavertė įprasta. Ryšių technologijos kasmet tobulėja ir suteikia daugiau informacijos pasirinkimo galimybių mažesnėmis sąnaudomis.
Telegrafas
1800-ųjų pradžioje įvairūs išradėjai sukūrė telegrafo versijas, nors Samuelio Morse'o dizainas buvo vienas praktiškiausių. Sistema buvo paprasta elektros grandinė, susidedanti iš akumuliatoriaus, jungiklio ir elektromagneto. Paspaudus jungiklio mygtuką, grandinė buvo uždaryta; tai įjungė elektromagnetą, kuris skleidė spustelėjusį garsą iš metalo gabalo. Operatoriai siuntė pranešimus kaip koduotų klavišų seriją; priimančioji stotis beveik neatidėliojant išgirdo atitinkamus paspaudimus. Telegrafo laidai ilgainiui sujungė visos šalies miestus, nešdami naujienas, komerciją ir asmenines žinutes.
Telefonas
1800 m. Pabaigoje tolesni elektros eksperimentai paskatino išradėjus kurti telefoną. Kaip ir telegrafo atveju, telefonas laidais siunčia elektros signalus į tolimą imtuvą; Vietoj „staccato“ paspaudimų, kuriuos reikia mokyti suprasti, telefono laidai perteikia tikrosios kalbos garsus. Nors telefonai ir telegrafai egzistavo kelis dešimtmečius, dabar telegrafai dažniausiai yra muziejaus kūriniai; 2012 m. telefonai ir toliau yra dominuojanti asmeninio bendravimo forma.
Radijas
Radijo sistemos siunčia balsą, duomenis ir vaizdą belaidžiu signalu. Netrukus po to, kai Bellas sukūrė telefoną, kiti išradėjai, tokie kaip Nikola Tesla ir Guglielmo Marconi, eksperimentavo su signalų siuntimu ore, naudojant aukšto dažnio elektronines grandines ir antenas. Radijo sistemos pristatė transliavimo sąvoką, kai tūkstančiai klausytojų girdi kalbą ir muziką, siunčiamą vienu siųstuvu. Šiandien radijo samprata apima nuo tradicinių transliavimo stočių iki mobiliųjų telefonų ir belaidžių duomenų tinklų.
Palydovai
Nors radijo bangos patikimai perduoda signalus, tolimų nuotolių signalus komplikuoja jonosfera - plonų, energingų dujų sluoksnis, esantis virš kvėpuojančios atmosferos. Palydovai išsprendžia atstumo problemą priimdami radijo signalus kosmose, sustiprindami ir persiųsdami juos ant imtuvų, esančių už tūkstančių mylių nuo pirminio šaltinio. Šeštajame dešimtmetyje palydovų tinklai leido pirmą momentinį, visame pasaulyje vykdomą ryšį.
internetas
Internetas prasidėjo karinio tyrimo projekte, pavadintame Pažangiųjų tyrimų projektų agentūros tinklu, 1960-aisiais. Tai buvo ankstyvasis duomenų tinklas, leidęs kompiuterių vartotojams skirtingose vietose dalytis informacija. ARPANET buvo bandymų vieta idėjoms, tokioms kaip didelio duomenų kiekio padalijimas į vienodo dydžio gabalėlius, vadinamus paketais. Be vartotojo duomenų, pakete yra siuntėjo ir gavėjo tinklo adresai. Įrenginiai, vadinami maršrutizatoriais, perduoda paketus iš vienos sistemos į kitą, kol jie pasiekia tikslą. Vartotojai prie tinklo pridėjo daugiau kompiuterių, o devintojo dešimtmečio pradžioje ARPANET tapo didesniu internetu. Iš pradžių tyrėjai naudojo internetą duomenims ir paprastiems el. Laiškams siųsti, tačiau devintojo dešimtmečio pabaigoje Timas Bernersas-Lee sukūrė standartinį susietų teksto puslapių formatą ir gimė internetas. Šiandien internetas toliau auga ir tobulėja tiek teikiamų paslaugų, tiek tinklo aparatinės įrangos, perduodančios duomenis, sparta.
