Dešimtajame dešimtmetyje MPEG „Audio Layer III“ failo formatas padarė perversmą muzikos pramonėje, leisdamas vartotojams „nuplėšti“ takelius iš garso kompaktinių diskų ir juos suspausti, gerokai sumažindamas jų dydį. Nuo to laiko MP3 formatas tapo de facto muzikos platinimo standartu, o nešiojamieji MP3 grotuvai buvo sukurti tam, kad vartotojai galėtų nešti savo muziką bet kur. Norint naudoti MP3 grotuvus, nereikia būti kompiuterių ekspertu, ir jie turi keletą aiškių pranašumų, palyginti su nešiojamaisiais CD grotuvais. Tačiau aukštesnė kompaktinių diskų garso kokybė neleido jiems pasenti.
Saugojimo talpa
MP3 grotuvai turi reikšmingą pranašumą, palyginti su kompaktiniais diskais, atsižvelgiant į atminties talpą. Nors standartiniame kompaktiniame diske yra maždaug 700 MB duomenų arba 80 minučių įrašytos muzikos, tipiškame MP3 grotuve, priklausomai nuo įrenginio tipo, telpa nuo 2 iki 80 GB duomenų. Be to, MP3 suspaudimas leidžia efektyviau naudoti MP3 grotuvo saugojimo vietą. Nors viena minutė CD garso įrašo sunaudoja apie 10 MB atminties, viena minutė MP3 garso įrašo sunaudoja apie 0,93 MB. MP3 suspaudimas leidžia 16 GB MP3 grotuvui laikyti daugiau nei 220 kompaktinių diskų atitikmenį.
Garso kokybė
MP3 suspaudimas pašalina informaciją iš skaitmeninio garso failo, kad sumažintų jo dydį. Glaudinimo proceso metu informacija, esanti už įprastos žmogaus klausos ribų, yra visam laikui atmetama. MP3 suglaudinimas gali atmesti net 90 procentų originalaus įrašo duomenų, žymiai nesumažėjus garso kokybei. Nepaisant to, klausytojai, turintys išskirtinę klausą ar pažangias ausines, gali pastebėti nedidelius skirtumus tarp MP3 failo ir originalaus nesuspausto kompaktinio disko įrašo.
Fizinė terpė
Pirkdami kompaktinį diską gausite apčiuopiamą produktą, kuriame gali būti tokie daiktai kaip knygelė su dainų tekstais ir nuotraukomis. Kai kuriuose internete įsigytuose MP3 failuose taip pat gali būti šių elementų, tačiau juos gali būti sunku pamatyti mažame MP3 grotuvo ekrane. Kita vertus, materialūs produktai taip pat turi trūkumų; turite skirti vietos kompaktinių diskų saugojimui ir turite apsaugoti diskus, kad nesugadintumėte. MP3 grotuvas nedidėja, nes pridedate muzikos, o įbrėžimai nepraleidžia.
Grotuvo dydis
Palyginti su MP3 grotuvais, nešiojamieji CD grotuvai kenčia nuo perkeliamumo trūkumo, kurį sukelia jų grojamos laikmenos dydis. CD grotuvas negali būti mažesnis už kompaktinį diską, kurio skersmuo yra 4,7 colio. MP3 grotuvai turi pranašumą, nes tobulėjant technologijoms, jie tampa vis mažesni. Nedaugelis MP3 grotuvų yra didesni už kortų kaladę, o dauguma jų yra žymiai mažesni.
Papildomos funkcijos
Daugelis MP3 grotuvų gali groti muziką ir atlikti kitas užduotis. Kai kurios aukštos klasės MP3 grotuvuose esančios funkcijos apima galimybę leisti vaizdo įrašus, paleisti programas ir naršyti internete. Šios savybės būdingos MP3 grotuvams su dideliais jutikliniams ekranais.
