Pulso kodo moduliacija arba PCM yra skaitmeninis analoginių signalų atvaizdavimas. Erdvinio garso atveju tai reiškia, kad visi skaitmeniniai erdviniai formatai galiausiai yra dekoduojami kaip PCM. Impulso kodo moduliacija taip pat randama kaip stereo signalai, pavyzdžiui, skaitmeninis PCM iš CD grotuvo per šviesolaidį arba skaitmeninį koaksialinį kabelį.
Skaitmeniniai formatai
Paprastai pripažinti formatai, tokie kaip „Dolby Digital“ ir DTS, ilgai naudojami DVD ir kituose erdviniuose formatuose, yra PCM stereo ir erdvinio garso glaudinimo ir laikymo būdai. Kiekvieno formato garso kokybė nustatoma pagal tai, kiek arba kiek suspaustas PCM turinys. DTS yra suglaudintas mažiau nei „Dolby Digital“, todėl daugelis teigia, kad formatas skamba kaip pranašesnis.
Nesuspaustas PCM
„Blu-ray“ formatai, tokie kaip „Dolby TrueHD“ ir „DTS Master Audio“, yra labai šiek tiek suglaudinti impulsų kodo moduliacijos formatai. Tai reiškia, kad jie saugomi panašiai kaip kompiuterio ZIP failas. Nors PCM koduojamas turinys yra šiek tiek suglaudintas, atkuriant tai yra šiek tiek tobula pagrindinio įrašo faksimilė. „DTS Master Audio“ yra „Blu-ray“ garso formato standartas.
Perdavimo terpės
PCM stereo ir erdvinis garsas iš šaltinio į imtuvą siunčiamas įvairiais būdais. Optinė, skaitmeninė koaksialinė ir Aukštos raiškos daugialypės terpės sąsaja arba HDMI yra labiausiai paplitę vartotojo lygio būdai gauti PCM garsą. Iš jų tik HDMI sugeba perduoti nesuspaustą PCM dėl kur kas didesnių pralaidumo galimybių.
Bitų gylis
PCM garso kokybei būtina padidinti bitų gylį ir spartą. Tai apytiksliai reiškia duomenų kiekį per sekundę, kuris perduodamas priimančiam įrenginiui, pavyzdžiui, erdvinio garso imtuvui ar procesoriui. Kuo didesnis bitų perdavimo sparta, tuo garsas gali būti geresnis. Bitų gylis yra susijęs su skaitmeniniu mėginių, paimtų iš analoginio valdiklio, kiekiu. Kuo daugiau pavyzdžių paimta, tuo ištikimesnis originalas. Pavyzdžiui, kompaktinių diskų garsas paprastai yra 16 bitų, o geresnio garso formatai, tokie kaip DVD-Audio ir Blu-ray formatai, veikia 24 bitais.
